Por Adenildo Bezerra
A possibilidade de o nome Arari ter origem relacionada à Ilha de Marajó é bastante plausível, e há indícios históricos e linguísticos que sustentam essa hipótese.
Arari na Ilha de Marajó
Na Ilha de Marajó, existe o município chamado Cachoeira do Arari e também o Lago Arari, um dos maiores lagos da região, muito conhecido por sua biodiversidade e relevância cultural para os povos marajoaras.
O nome “Arari” na Ilha está ligado ao topônimo indígena, provavelmente de origem tupi, que pode significar:
“rio dos araras” (ará = arara; ri = rio)
ou também “água das araras”, segundo outras interpretações do tupi antigo.
E o Arari do Maranhão?
O município de Arari, no estado do Maranhão, também se encontra à margem de um rio — o rio Mearim — e possui história antiga de ocupação indígena e depois colonização portuguesa.
É possível que o nome “Arari” tenha sido levado ou reaproveitado por migrantes, colonizadores ou religiosos vindos da região do Pará ou com conhecimento da região amazônica, especialmente durante o período de integração e expansão colonial no norte do Brasil.
Contexto histórico que fortalece essa hipótese:
Mobilidade colonial: No século XVII e XVIII, havia grande circulação de religiosos, militares e sertanistas entre o Maranhão e o Pará, que eram parte do mesmo Estado colonial (Estado do Maranhão e Grão-Pará).
Reutilização de nomes indígenas: Era comum que os portugueses adotassem ou repetissem nomes indígenas já conhecidos, especialmente os que soavam bem ou estavam associados à água, fauna ou paisagens.
É bastante provável que o nome “Arari” tenha sido “importado” ou inspirado pelo Arari da Ilha de Marajó, especialmente considerando:
A presença do Lago Arari e Cachoeira do Arari no Pará;
a origem tupi do termo;
Os vínculos históricos entre Maranhão e Pará no período colonial.